Patrick Fontana a commencé à prendre des notes dessinées pendant des séminaires de philosophie, d’esthétique de l’art et de sociologie. Ces notes dessinées se composent d’un dessin lié à un fragment d’un texte lu ou entendu lors d’un discours. Prises dans l’instant, elles sont une forme de mise en images des paroles ou des textes qui par la suite engagent un travail plastique.
(séminaires de Jacques Rancière, Giorgio Agamben, de Toni Negri..., à partir de livres de Gilles Deleuze, Aristote, Walter Benjamin, Christophe Bertossi, Spinoza, Anna Tsing, Karl Marx... ).
Depuis la création de la vidéo-performance GRENZE, à partir de notes dessinées du Capital de Marx, en 2004, avec Pierre-Yves Fave, il ne cesse de créer une interface entre sa pratique artistique et le champ social à travers l’atelier Lecture(s) de bouche(s), atelier d'enregistrements de lectures à voix hautes qui fête ses 20 ans en 2024.
Cet atelier est à la source des installations numériques Desintégration(s), Lecture(s) de bouche(s), en redevenant féroce et sauvage...
Il a reçu le Coup de Cœur de l’Académie Charles Cros en 2014 pour LUCA BABEL, CD audio, poésies de Ghérasim Luca, avec des personnes en apprentissage du français langue étrangère à l’association Emmaüs-Solidarité à Paris.
Il est l’auteur de l’application numérique Ethica, du travail sans obstacle, de l’Éthique de Spinoza, projet international entre art et sciences humaines. Depuis sa mise en ligne en novembre 2018, plus de 62 000 personnes de 110 pays du monde entier ont visité l’application gratuite Ethica du travail sans obstacle et son site internet.
